Muslimer advarer mod at nedtone julens kristne traditioner

Velmente forsøg på at nedtone det kristne budskab i julen af hensyn til anderledes troende vil kun tjene til at opmuntre højreekstremistiske kræfters reaktion.

Det er budskabet fra Kristent-Muslimsk Forum, der i januar blev stiftet på initiativ af blandt andet ærkebiskoppen af Canterbury, dr. Rowan Williams.

Budskabet kommer i form af en udtalelse underskrevet af ledere af dette forum, heriblandt den anglikanske biskop David Gillet, Bolton, og direktøren for Markefield Institution for Higher Education, Ataullah Siddequi.

I udtalelsen peger de på en række eksempler, hvor lokale myndigheder i forskellige sammenhænge har besluttet, at julearrangementer skulle kaldes et andet, ikke-religiøst navn.

Skyts til anti-kristen agenda
Et af eksemplerne, der nævnes i udtalelsen, drejer sig om den traditionelle julefestival i mange engelske byer. Et sted besluttede byrådet således i stedet at kalde arrangementet "Winterval".

I udtalelsen hedder det blandt andet:

"Både som muslimer og som kristne føler vi os sammen og helhjertet forpligtet til at fastholde julens specielle og kristne indhold og baggrund. Julen er fejringen af Kristi fødsel, og vi ønsker, at denne vigtige del af den kristne arv i dette land fastholdes og anerkendes som en del af nationens liv. Ethvert ønske om at sekularisere religiøse fester opfatter vi som en offensiv mod såvel kristne som muslimer.

De mennesker, der ønsker at udnytte den religiøse pluralisme som en undskyldning for at afkristne det britiske samfund, er uden at ville det med til at rekruttere agenter for det ekstreme højre. De fremkalder vrede mod muslimer og andre ved at give anledning til en anti-kristen agenda, som de ikke allerede har".

Som eksempel på denne udvikling peges der i udtalelsen på, at nogle af den anglikanske kirkes ledere har kritiseret det engelske postvæsen for at have udsendt julefrimærker uden et kristent tema.

Tidligere i november har ærkebiskoppen af York, dr. John Sentamu, som har den næsthøjeste rang i den anglikanske kirkes hierarki, angrebet "liberale ateister, der under dække af sekularisme insisterer på, at religion udelukkende er og bør være en privat sag".