Velgørenhed går på tværs af religioner

At yde hjælp til nødlidende bliver set som et tegn på retskaffenhed, og den belønning, man modtager for sin velgørenhed, er afhængig af den velvilje hvormed man har givet. Ens indstilling er på den måde lige så vigtig, som hvad man giver.

I Esajas' Bog står der om velgørenhed: "Ja, at du deler dit brød med den sultne, giver husly til hjemløse stakler, at du har klæder til den nøgne og ikke vender ryggen til dine egne" (Es 58,7).

De fremmede i landet Israel skal ifølge Toraen behandles på linje med landets egne: "Den fremmede, der bor som gæst hos jer, skal være som en af landets egne, og du skal elske ham som dig selv" (3 Mos 19,34).

Jødiske organisationer
Et eksempel på en jødisk velgørenhedsorganisation er Den Danske Israelindsamling. Det er en jødisk humanitær forening, som samler ind til jøder, der er truet af krig, social nød eller antisemitisme, så de kan starte en ny tilværelse i Israel.

Desuden arbejder organisationen med forskellige projekter for Israels befolkning. Et eksempel på et projekt er NET@, hvor jødiske og arabiske børn bliver undervist sammen i brugen af it. Til den israelske befolkning hører nemlig også én million arabere.

En anden jødisk organisation er WIZO, Women's International Zionist Organisation, hvis målsætning er at hjælpe kvinder og børn i Israel. Der findes en dansk afdeling, som driver et daghjem for børn med både jødisk og arabisk baggrund i Israel.

Kristendom -- barmhjertighed mod nødlidende
I kristendommen er det at hjælpe sin næste et grundlæggende tema. I historien om den barmhjertige samaritaner opfordres mennesket til at vise barmhjertighed og komme nødlidende til undsætning.

I Det Nye Testamente er der flere andre skriftsteder, som opfordrer til at udøve næstekærlighed. For eksempel den gyldne regel: "Gør mod andre mennesker sådan, som I vil, at de skal gøre mod jer!" (Luk 6,31) . Eller Bjergprædikenens ord: "Giv den, der beder dig; og vend ikke ryggen til den, der vil låne af dig" (Matt 5,42) .

Folkekirkens Nødhjælp
Én af de mest kendte nødhjælpsorganisationer i Danmark er Folkekirkens Nødhjælp.

Organisationen har baggrund i Den Danske Folkekirke og hjælper folk i verdens fattigste lande, hovedsageligt i Afrika og Asien med nødhjælp i katastrofesituationer og med langsigtede udviklingsprojekter.

Folkekirkens Nødhjælp ser alle mennesker som ligeværdige og respekterer den enkeltes kulturelle og religiøse udgangspunkt. Derfor yder organisationen også hjælp på tværs af kulturer og religioner.

Islam -- almisse til fattige
At give almisse (zakat) til fattige og trængende er en af de fem søjler i islam. Muslimer betaler normalt 2,5 % af deres indkomst i zakat.

I Koranen står der om almissen: "Almissen er kun til de fattige og de trængende og til dem, der arbejder med (indsamlingen af) dem, og til dem, hvis hjerter skal knyttes til (islam) og til (løskøbelse af) af slaver og de gældsbundne og dem, (der kæmper) på Allahs vej og de vejfarende. (Dette er) en forordning fra Allah, og Allah er Alvidende, Alviis." (Koranen 9:60).

Ifølge dette citat er det en forpligtelse for muslimer at give almisse, og citatet indeholder samtidig retningslinjer for, hvem som skal modtage almissen.

Danish Muslim Aid
Den muslimske nødhjælpsorganisation Danish Muslim Aid (DMA) er en dansk organisation, hvis hovedformål er at yde nødhjælp og udviklingsbistand blandt verdens fattige, i overensstemmelse med islamiske retningslinier om pligt til at hjælpe medmennesker.

DMA er en humanitær organisation, som ønsker at hjælpe nødlidende uden hensyntagen til etnisk, religiøs eller politisk baggrund. Men da organisationen er nystartet (fra 2005) har den indtil videre kun haft projekter i muslimske lande, da det her er lettest for en muslimsk organisation at få adgang.

Buddhisme -- gode gerninger vender tilbage
Buddhistiske tekster opfordrer til at give til fattige: "Man skal altid søge sandheden, ikke give efter for vrede og give, selvom det kun er lidt, til den der tigger" (Dhammapada 224).

I en anden tekst står: "Hvis skabninger vidste, som jeg ved, resultatet af at give og dele, ville de ikke spise uden at have givet, ej heller ville egoisme besejre deres sind. Selv hvis det var deres sidste bid brød, deres sidste mundfuld, ville de ikke spise uden først at have delt, hvis der var nogen til at modtage deres gave" ((The Buddha, Itivuttaka Sutra 26).

Tzu Chi -- en buddhistisk organisation
Den buddhistiske humanitære organisation Tzu Chi med hovedsæde i Taiwan, har som mål en verden uden lidelse, opnået gennem kærlighed, medfølelse, glæde og uselvisk given.

Det er en international organisation med millioner af bidragsydere rundt om i verden, der blandt andet støtter internationale nødhjælpsaktioner. Som eksempler kan nævnes hjælp til ofrene for tsunamien i Asien i 2005 og til ofrene i New Orleans for orkanen Katarina samme år.

Hinduisme -- den, som giver, er fri
Inden for hinduismen dominerer karmatanken på samme måde, som den gør i buddhismen. Det bliver betragtet som en religiøs pligt at give donationer og de hellige skrifter opfordrer til dette:

"Han er fri, ham som giver til enhver, som spørger efter almisser, til den hjemløse, nødstedte mand som søger efter mad; succes kommer til ham i kampens udfordring og han får en allieret i fremtidens konflikter" (Rig Veda 10.117.3).

Ramakrishna Missionen
Den hinduistiske organisation Ramakrishna Missionen startede i Indien for over hundrede år siden, som del af munkeordenen Ramakrishna Math, og har siden haft adskillige nødhjælps- og udviklingsprojekter i Indien og omkringliggende lande.

Organisationens ideal er at tilbede Gud i mennesket og ved at hjælpe nødlidende medmennesker, som alle har Gud i sig, bliver nødhjælpshandlingen til gudsdyrkelse.

Som motto har organisationen: "For ens egen frelse og for verdens velfærd", hvilket stemmer overens med den førnævnte karmatanke.

Gandhi, der var hindu, har inspireret meget hjælpearbejde rundt omkring i verden på tværs af religioner, ikke mindst hans tanker om ikke-vold. Således var redningen af de danske jøder inspireret af hans tanker. I dag lægger han både navn til ikke-volds kampagner og internationalt nødhjælpsarbejde fx udført af organisationen GandhiServe.

Alle vil hjælpe
Måske er det at hjælpe et udtryk for noget i mennesket, som stikker dybere end religion - en fælles religiøs grundtone, der slås an i mødet med et andet menneske i nød.

Under alle omstændigheder findes der indenfor hovedreligionerne nødhjælpsorganisationer med målsætning om at hjælpe nødstedte. De tager alle udgangspunkt i en specifik forståelse af det at give og hjælpe medmennesker, og det får forskellige udtryk i det konkrete nødhjælpsarbejde. Men fælles er, at arbejdet kommer mennesker til gode verden over på tværs af religioner og kulturer.