Vatikanet og AIDS

Godt halvdelen af verdens cirka 40 millioner hiv-smittede bor i Afrika. Kontinentet er også hjemsted for 137 millioner katolikker, som hidtil har lært, at afholdelse og troskab er den rette vej udenom hiv-smitten. De ? og verdens øvrige godt en milliard katolikker ? får muligvis snart en udstrakt hånd fra Vatikanet, hvor en af den katolske kirkes allermest fundamentale doktriner er til genovervejelse.

Paven

Hvis pave Benedikt XVI følger anbefalingerne i en rapport fra Vatikanets pavelige sundhedsråd, vil kirkens mangeårige forbud mod brugen af kondom blive lempet. Ifølge iagttagere er der i givet fald ? og uanset omfanget af lempningen ? tale om "en historisk beslutning, der bringer håb til millioner af mennesker i de udviklingslande, der er plaget af aids".

AIDS og HIV

På verdensplan dør 8000 mennesker daglig af aids, mens 15.000 nye tilfælde af hiv-smittede fylder op i statistikkerne hver eneste dag. I Afrika syd for Sahara er 25 millioner mennesker smittet med hiv, og i lande som Sydafrika, Zambia og Malawi skønnes det, at op imod en tredjedel af befolkningen er smittet med den dødelige virus. Langt de fleste er smittet gennem seksuelle forhold eller født hiv-positive.

Katolsk fordømmelse af kondomer

Aktivister har kaldt den katolske kirkes fordømmelse af kondomer "inhuman, livstruende og moralsk anstødelig". Også katolske hjælpearbejdere i udviklingslandene har åbent talt imod Vatikanets forbud mod kondom, et forbud, der baserer sig på den katolske "pro-life"-politik, ifølge hvilken det er amoralsk at have sex af andre årsager end reproduktion. Kritikerne siger, at i stedet for at skabe en etik omkring livet, dømmer den katolske lære, som den i øjeblikket udbredes, tusindvis af mennesker til døden.

Hiv/aids-koordinatorer fra en række internationale organisationer, Kristeligt Dagblad har talt med, siger, at det vil få en enorm indflydelse på raten af nye hiv-tilfælde, hvis læren om og brugen af kondomer bliver mere udbredt.

? Det er klart, at udbredelsen af kondomer er alfa og omega i bekæmpelsen af udbredelsen af aids, så det vil være lidt af en revolution, hvis paven velsigner brugen af kondomer, fastslår en talsmand fra Stop AIDS Campaign, der er en London-baseret paraplyorganisation for 80 internationale aids-organisationer. Samme besked lyder fra det danske netværk af ngo'er og forskningsinstitutioner, AIDSnet, hvor aids-koordinator Lise Rosendal Østergaard tidligere har skrevet her i avisen, at "beviseligt effektive foran-staltninger som [f.eks.] kondomprogrammer ... kan forhindre 30 millioner forventede nye hiv-tilfælde inden år 2010."

Vil kondomer hjælpe på AIDS-smitten?

Ann Smith, der er hiv-strateg hos den britiske, katolske hjælpeorganisation CAFOD (Catholic Agency for Overseas Development) er mere skeptisk over for kondomers nedbringelse af hiv-raten. Hun minder om, at en betydelig reduktion i antallet af nye tilfælde af hiv-smittede kun opnås via en samlet, koordineret indsats:

? CAFOD har i årevis argumenteret, at brugen af kondomer er én væsentlig mulighed for risiko-reducering. Men det er oversimplificeret at tale om én faktor for risikoreducering og i den diskussion glemme de grundlæggende faktorer, der ligger bag udviklingslandenes høje hiv- og aids-rater.

Ann Smith advarer om, at Vatikanets overvejelser om velsignelsen af kondomer stadig er langt mere usikre, end medierne har givet udtryk for, men tilføjer, at en debat om doktrinen imod brugen af "kunstig prævention", herunder kondomer, er på sin plads:

? En genovervejelse er bestemt velkommen, men indtil vi ser en samlet indsats for at tackle de grundlæggende uligheder omkring fattigdom og mangel på uddannelse og reelle muligheder i tilværelsen, vil vi nok ikke se nogen nævneværdig forbedring.

Hvis Vatikanet ? og dermed den katolske kirke ? ender med at anerkende brugen af kondom, vil det "kun" være velsignet til brug af ægtepar, hvor den ene er hiv-smittet ? som et middel til at redde partnerens liv. Kondomer bliver med andre ord ikke velsignet som prævention, men som sygedomsforebyggelse.

Den katolske kirke

Når den katolske kirke er så forsigtig med at tillade brugen af kondomer, hænger det sammen med, at man frygter, en kirkelig tilladelse vil give los for løssluppenhed, ansvarsløshed og promiskuøs opførsel.

Til det siger Ann Smith:

? Det er også dét, mange har sagt om seksualundervisningen i skolerne. Men erfaringer har vist, at unge ikke bliver seksuelt aktive tidligere, fordi de er oplyste om sex. Adgangen til kondomer gør ikke i sig selv folk promiskuøse.

Ann Smith minder om, at mange sexpartnere ikke i sig selv kan tolkes som udtryk for manglende moral.

? Mange kvinder i udviklingslandene har ikke andre værdier at sælge for at få tag over hovedet, mad på bordet og medicin til deres børn. Derfor er det et bevidst valg, når kvinder har sex med mange partnere, men det er ikke et frivilligt valg foretaget blandt andre og bedre muligheder for at overleve, men et nødvendigt onde, forklarer Ann Smith og tilføjer:

? Det er sværere at forholde sig til at dø om 10 år af en sygdom, end at se sine børn gå sultne i seng, så mange kvinder vælger også at blive hos en utro mand, selvom de ved, at han udgør en smitterisiko for dem.

Dr. Alice Welbourn, formand for ICW, et internationalt fællesskab for kvinder, der lever med hiv/aids, siger:

? Troskab er et puslespil. Lige meget hvor trofast en kvinde er over for sin mand, så er den kvinde i risikogruppen, hvis han har ubeskyttet sex med andre. De fleste kvinder i verden er økono-misk afhængige af deres mænd. De har ikke muligheden for at bestemme over deres mænds handlinger, men rammes af konsekvenserne./Kristeligt Dagblad/