Traditionelt har der altid hersket fredelige religiøse forhold i Malaysia. Op til det ventede parlamentsvalg senere i år synes harmonien brudt. Forleden rettede oppositionens leder, Anvar Ibrahim, på et møde i Singapore skarpe angreb på regeringen for at sponsorere islamisk puritanisme til skade for andre religioners grundlovssikrede rettigheder.

Religion som middel til valgsejr
Anvar Ibrahim anklagede regeringen for at ville bruge de islamiske puritanske grupper til at vinde parlamentsvalget. Han erklærede, at disse statsstøttede muslimske grupper er mere præget af racistiske holdninger end af religiøse principper. Det er den slags teologi, der fører til fornægtelse af andre trosretningers frihed.

60 procent af Malaysias 25 millioner er muslimer. Kristne og buddhister, de fleste med kinesisk baggrund, udgør et mindretal på 25 pct., medens 10 pct. er hinduer, der fortrinsvis tilhører den oprindelige befolkning. I de seneste år har der været flere eksempler på spænding mellem grupperingerne, hvor minoritetsreligionerne klager over domstolsafgørelser, og at regeringens politik har favoriseret muslimerne. I det seneste eksempel – der tidligere er omtalt her på religion.dk – fastslog en domstol tidligere i januar, at kun muslimer må bruge ordet ”Allah” om Gud, skønt kristne hidtil altid har brugt den samme betegnelse i overensstemmelse med det malaysiske sprog.

Anvar Ibrahim har tidligere været medlem af landets regering. Han var topkandidat til at blive den næste premierminister, da den daværende premierminister, Mahathir Mohammad, afskedigede og beskyldte ham for korruption og usædelighed. Landets højesteret frifandt ham for usædelighed, og han benægter også korruption. Et forbud mod, at han på grund af anklagen kan vælges til offentlige embeder, udløber til april.