Bedemanden skal ikke udføre præstens arbejde

Spørgsmål:

Har andre end indviede præster ret til at foretage jordpåkastelse og lyse velsignelsen? Jeg spørger ud fra, at jeg som bedemand nogle gange har oplevet pårørende efterspørge, om jeg kunne forestå dette.
Det har jeg ikke ønsket og heller ikke ment, at jeg måtte. Men ved diskussion med andre bedemænd siger de, at det må alle sådan set gøre! Gerne svar med henvisninger til lovtekst på området.

Bente

Svar:

Kære Bente

Jeg tvivler på, at der er lovtekster, som direkte besvarer dit spørgsmål; jeg er desværre p.t. afskåret fra en nærmere undersøgelse af love og regelsæt; du vil evt. kunne henvende dig derom til Kirkeministeriet.
Men der er ingen tvivl om, hvad der er underforstået i reglerne for begravelsen / bisættelse: Hvis der foretages den rituelle jordpåkastelse og lyses velsignelse, uanset om det er i en kirke eller andet sted, er der tale om en kirkelig handling, hvor det er en selvfølge, at en præst foretager handlingerne.

Hvis en præst ikke skal medvirke, har vi at gøre med en ikke-kirkelig begravelse, hvor der ikke gælder andre forordninger, end at alt skal foregå sømmeligt. I juridisk forstand er det måske ikke usømmeligt, hvis en bedemand spiller rollen som præst - men faglig loyalitet og anstændighed er der i hvert fald ikke tale om!

Når efterladte kan finde på at spørge bedemanden, om han eller hun vil udføre præstens arbejde, kunne baggrunden være, at de ikke ønsker en tale fra præsten om afdøde. Det kan skyldes dårlige erfaringer fra andre bisættelser. Den situation tager begravelsesloven højde for: Præsten skal i sådanne tilfælde klart rette sig efter de pårørendes ønske. Man kan i det hele taget bede præsten om at lade bisættelsen bestå af meget få punkter: jordpåkastelsen, fadervor, velsignelsen - men det vil virke bart og unaturligt, hvis ikke der også var et par salmer, en tekstlæsning, en bøn. Alt dette kan de pårørende i næsten alle tilfælde tale sig til rette med præsten om. Og hvis folk er klar over, hvor langt man kan komme ad den vej, vil der næppe være mange, der ser et behov for, at bedemanden udfører præstearbejde.

Venlig hilsen

Johannes Værge, cand.theol.