Leonard Cohen – fra en buddhistisk synsvinkel

Leonard Cohen valgte at bo en årrække i et buddhistisk fællesskab der følger zentraditionen på Mount Baldy uden for Los Angeles, USA. Han havde ca. 3 årtier tidligere truffet Roshi, som er lærer på stedet (Roshi betyder også lærer). I anledningen af Cohens 70 års fødselsdag bringer ”The Guardian”, England, en artikel hvorfra dette citat stammer:

”I Roshi’s selskab var Cohen som en fisk i vandet, eller som en ikke-fisk i ikke-vand eller lige som ingen af delene", skrev Leon Wieseltier på en lidt gådefuld måde.

Cohen selv var mere klar i sit perspektiv: Jeg er ikke på udkik efter en ny religion. Jeg er ret lykkelig med den gamle, jødedommen.

"Nowadays there's a great deal of confusion between Art and Religion.
Since religion has failed so many people, they look to Art for Salvation.
I wish them luck in this enterprise." (Leonard Cohen, Megamix, 1992, Interview)

Et par af de gamle hits ”Halleluja” og ”Suzanne” peger i retning af konkret trosreligion, men over tid er han da bestemt blevet inspireret af mødet med emner som ”årsag og virkning” og andre basis begreber i buddhismen.

Leonard Cohens tekster kan udlægges på mange måder, alt efter ens eget syn på tilværelsen. Set fra en buddhistisk vinkel er der mange vers der passer i den buddhistiske kontekst.

I min optik er Cohen krævende i forhold til sin lytter, men også meget givende. Det er tydeligt, at han er poet først. Der er mange ord i hans tekster, og der er altid et budskab. Netop fordi buddhismen (erfaringsreligion) og trosreligioner kan følges et stykke ad vejen, kan det være svært at sige ”dette er på baggrund af religion X”. Det fine er jo, at man selv kan vælge hvordan det passer én. Her kan man så sige, at det er den buddhistiske vinkel: Både/og som modsætning til enten/eller.

I et brev til mig skrev han i 1999: ”Thank you for practising the dharma”, som er et bevis for, at han anerkender buddhismen, men ikke, at han selv er buddhist.

Cohens tekster er som et øjebliksbillede på det liv, han lever. Dette siger han selv i et interview i “Bird on a wire", Motion Picture, 1974. Som så mange andre kunstnere af samme tid har Cohen haft sine oplevelser med diverse rusmidler – og konstateret at de ikke virker. Endnu en dyrekøbt erfaring, der er forvandlet til mange fængende tekster.

Han synes at være meget bevidst om spiritualitet – og der synes jeg egentlig den skal stå.


Jette Lauritsen, buddhist og Cohen-fan


Leonard Cohen giver koncert i København d. 5 juli og i Århus d. 6 juli.