Irske forældre ønsker offentlige skoler

Flertallet af irske forældre ønsker at få et tilbud om statsdrevne skoler, der er åbne for børn af alle religioner. Det er det klare resultat af en ny meningsmåling, der føjer nyt brændstof til den kraftige debat om offentlige skoler kontra religiøse skoler drevet af Irlands stærke katolske kirke.

Undersøgelsesresultatet synes at modsige en tidligere undersøgelse, som landets katolske kirke offentliggjorde i april i år. Ifølge den var der substantiel støtte til den katolske kirkes varetagelse af det offentliges skolevæsen.

Religions placering i skolen
Den nye undersøgelse er bestilt af de irske arbejdsgiveres organisation og gennemført af meningsmålingsinstituttet IPPN. Man har spurgt 327 forældre til børn under 15 år, der svarede på en række spørgsmål om religion og dens placering i børneskolen.

Blandt andet blev forældrene spurgt, om de ønsker en skole, der præges af en bestemt religion, eller en offentlig skole, hvor der er mulighed for at behandle alle religioner. Tre ud af fire gik klart ind for den offentlige skole, og direktøren bag, IPPN, Sean Cottrel, hævder, at den trods et forholdsvis lille antal deltagere er repræsentativ.

Der har, siger direktør Cottrel, været meget diskussion omkring religionens plads i underskolen. Hver dag opstår der på skoler rundt i Irland problemer, hvor forældre og skoleledere sammen er nødt til at planlægge og løse lokale problemer f.eks. omkring indskrivning, børn, der skal fritages for religionsundervisning og forberedelsen af religiøse begivenheder på skolen.

Forældrene ønsker ifølge undersøgelsen også, at en større del af undervisningstiden bruges på andre fag. I dag undervises der to en halv time hver uge i religion. Undersøgelsen viser dog også, at 56 pct. af forældrene ønskede, at religionsundervisningen gives af klasselæreren, og at den også inden for skoletiden omfatter instruktion og forberedelse til modtagelse af sakramenterne, hvor den katolske firmelse jo er aktuel for aldersklassen.