Christian Science i bizar fredningssag

Christian Science menigheden i Washington DC ønsker at nedrive sin kun 30 år gamle kirkebygning i den amerikanske hovedstad for at bygge en ny og mere tidssvarende. Men menigheden har foreløbig fået nej. Washingtons bystyre betragter kirken som et vartegn, som de derfor har fredet.

Ønsker mere inviterende bygning
Kirkebygningen på hjørnet af 1. street og 16. street er bygget i 1970. Menighedens leder, Darrow Kilpatrick fortæller, at ønsket om en ny kirke skyldes, at den er bygget i en aparte stil, hvor det er svært for ikke kendte at finde indgangen, og hvor dens bunkerlignende beton signalerer lukkethed og adgang forbudt. Menigheden ønsker en mere venlig og inviterende bygning.

Washingtons bystyre følger en indstilling fra fredningsnævnet. Her finder man, at kirken er bevaringsværdig, fordi den er tegnet af den kinesisk fødte amerikanske arkitekt Ming Pei, kendt som den sidste mester for high modernist arkitekturen. Bevaringsorganisationens leder, Erik Hein, fastslår, at man ikke kan diskutere udseende og skønhed, når der er tale om en så særpræget bygning.

Kirken var fra starten en misforståelse
En af menighedens ældste medlemmer, den 85-årige Julia Cuniberti, har en langt mere praktisk tilgang til problemet. Hun fremhæver, at det koster 8.000 dollar – 40.000 kroner – til stilladser, hver gang man skal udskifte de elektriske pærer i kirkerummet. Hun mener, at kirken fra starten har været en misforståelse.

- Vi protesterede i sin tid mod arkitektens plan. Men arkitekten hævdede, at de elektriske pærer kunne holde evigt, siger Cuniberti. Kirkerummet er i øvrigt uden vinduer.

Christian Science menigheden forbereder nu en retssag mod byens bevaringsudvalg. Samtidig arbejder man for en ændring af byens vedtægter, så kirkelig ejendom ikke sorterer under de verdslige myndigheder.