Facebook skaffer nye katolske søstre

Den katolske kirke i USA er ved at finde ud af, hvad internettet kan bruges til, selvom initiativerne stadig er spredte og ofte modarbejdes af mere officielle instanser i de kirkelige institutioner. Det er den amerikanske web 2.0-konsulent Brian Brunius' vurdering. Vi mødte ham lørdag til en snak om kirkelig brug af sociale internettjenester som for eksempel Facebook.

Sisters of Bon Secours er en af de katolske grupper, som Brunius har arbejdet med. Siden 1968 er det ikke lykkedes dem at rekruttere en eneste ny søster, og den yngste af de tilbageværende 27 søstre er nu 63 år. Brian Brunius betalte Facebook 400 $ for at finde frem til alle de katolske kvinder, der var singler, mellem 24 og 32 år, veluddannede og fra Baltimore eller Boston, hvor søstrene holder til. Af de 800 kvinder som fik invitationen til at besøge søstrenes Facebook-gruppe, henvendte 42 sig med henblik på at vide mere om mulighederne for optagelse, og en del af dem gik i gang med introduktionsforløbet.

Et andet eksempel på succesfuld katolsk brug af tovejskommunikation på internettet er sitet BustedHalo, der særligt henvender sig til unge og søgende, der har svært ved at identificere sig med kirken som institution. Her tages emner op, der er relevante for de besøgende. Mange af artiklerne er skrevet af unge, og brugerne har mulighed for selv at kommentere. Sitet suppleres med profiler på Facebook og MySpace, og de besøgende gives endvidere mulighed for at deltage i fysiske aktiviteter og retræter i den by, hvor de bor.