Spørgsmål:

Er der regler for, hvordan man må bruge synagogen? Må man f.eks. mødes og have en samtale i den? Opholder kvinder og mænd sig på lige fod i synagogen, eller er de opdelt?

På forhånd tak for svar.

Med venlig hilsen Eva

Svar:

Stedet for den jødiske gudstjeneste er oprindeligt templet i Jerusalem. Men allerede mens templet stadigvæk fandtes – og måske med oprindelse i eksiltiden i Babylon – kom synagogen til. I templet kom gudstjenesten til udtryk både gennem ofringer og bønner og tilbedelse, hvorimod synagogen kun blev brugt til bøn, lovsang og ikke mindst oplæsning af Skriften.

Men efter templets ødelæggelse i år 70 foregår den jødiske gudstjeneste udelukkende i synagogen og er i dag en gudstjeneste uden ofringer, da synagogen ikke har et alter. En række af de andre funktioner og indretninger fra templet er dog flyttet med over i synagogen. Således er der i en synagoge en ”bima”, det sted, hvorfra præsten i templet lyste den daglige velsignelse.

I dag er det stedet, hvorfra oplæsningen af Torah’en foregår. I templet var der en særlig forgård for kvinderne, og ortodokse synagoger har i dag en særlig afdeling, hvor kvinderne sidder. Inden for andre retninger af jødedommen, for eksempel liberal jødedom, sidder mænd og kvinder sammen, og her kan en kvinde også være rabbiner.

Men det betyder ikke, at de funktioner, som synagogen havde, mens templet stadigvæk stod der, ikke længere kan finde sted der.

Ordet synagoge er græsk og betyder egentlig bare ”forsamling”. Det hebraiske ord er ”Knesset”, og en synagoge hedder på hebraisk ”Beit knesset”, altså forsamlingens hus i betydningen det jødiske samfunds hus på det sted, hvor synagogen er.

Tidligere var der i forbindelse med synagogen ofte en skole – en Beit Midrash. Således er den jødiske synagoge op gennem historien blevet brugt til det, som navnet siger – et forsamlingshus, et sted hvor det jødiske samfund samledes – til gudstjeneste, OG til andre ting, såsom møder, ting som skulle aftales, stridigheder som skulle bilægges eller bare sociale arrangementer. Sådan kan en jødisk synagoge også bruges i dag.

Har man overværet en synagogegudstjeneste ved man også, at en mere privat samtale sagtens kan foregå i synagogen – endda under gudstjenesten

Med venlig hilsen
Bodil Skjøtt
Cand.theol og generalsekretær i Israelsmissionen