En mormon får svært ved at blive præsident

Religiøst tilhørsforhold spiller en stadig mindre rolle, når amerikanerne skal vælge præsident. En undtagelse er dog mormonkirken. En helt frisk meningsmåling afslører, at kun 37 pct. af amerikanerne kunne tænke sig at stemme for en mormon som USA's næste præsident. Tillige afviser 54 pct. at stemme på en muslimsk kandidat.

Ellers viser meningsmålingen, der omfatter 1.321 udspurgte i hele USA, at tidligere afstandtagen fra visse religioner er aftaget. Både antikatolske og antisemitiske kræfter, der tidligere har spillet en vis rolle i amerikansk politik, synes stærkt på retur. Denne udvikling er sket siden John F. Kennedy i 1960 med et uhyre spinkelt flertal blev den første katolik i Det Hvide Hus.

I den nye meningsmåling afviser 15 pct. en jødisk kandidat og kun 10 pct. afviser en katolik. Til sammenligning afviser 21 pct. af deltagerne i meningsmålingen en evangelisk kristen præsident.

Problem for guvernør
Der er ingen udsigt til, at der vil optræde en muslimsk kandidat ved det næste præsidentvalg i USA. Men meningsmålingen antyder et problem for guvernøren i Massachusetts, Mitt Romney, der i øjeblikket overvejer en opstilling som republikansk præsidentkandidat.

Mitt Romney, der er kendt som mormon, er i dag guvernør i en af USA's mest katolske stater. Hans religion spillede tilsyneladende ikke nogen rolle, da han i 2002 vandt guvernørvalget. Han har en familiebaggrund, der er mindst lige så kendt for politisk engagement, som han selv er. Hans afdøde forældre var begge politiske skikkelser. Faderen George Romney var også guvernær i Massachusetts, endda i hele tre perioder, medens moderen, Leonore Romney, tabte et valg, hvor hun opstillede til USA's senat. Mitt Romneys oldefar havde fire hustruer, men det er nu mange år siden mormonkirken officielt afviste polygami.

Mormonkirken har 12.5 millioner medlemmer, hvoraf knap halvdelen af dem bor i USA.