Kristne vil forbyde ateist plads i byrådet

Mens domstole overalt i USA må beskæftige sig med sager, hvor stærke organisationer for adskillelse mellem stat og kirke kæmper for at fjerne alle religiøse udsagn fra det offentlig rum, skal en lokal domstol i North Carolina nu tage stilling til en modsat problemstilling. Det skriver hjemmesiden Opposing Views.

En erklæret ateist, Cecil Bothwell, er medlem af byrådet i Asheville, og konservative kræfter i byen har fundet frem til en gammel bestemmelse fra 1869 der forbyder at ”en person, der fornægter troen på en almægtig Gud” at indtage noget offentligt embede i North Carolina.

Gruppen vil nu bruge den gamle bestemmelse til at få Cecil Bothwell fjernet fra byrådet. Med lokale løbesedler hævder de, at han er ”Satans hjælper” og en radikal ekstremist. Samtidig mener de, at staten har et problem, og henviser til den gamle bestemmelse, der stadig indgår i den lokale statsforfatning.

Det ateistiske byrådsmedlem overvejer at anlægge sag mod byrådet for at få fastslået sin ret til medlemskab. Kommunens advokat mener, at sagen må være løst, fordi den amerikanske højesteret i 1961 fastslog, at delstaterne ikke kunne kræve en religiøs test for ansættelse eller valg til offentlige embeder.