Første anglikanske kirke bliver katolsk

Et bispemøde i Anglican Church in America (ACA) har truffet den endelige beslutning om at overgå til den katolske kirke. Det er det første konkrete resultat efter pave Benedict XVIs tilbud om, at anglikanske præster og biskopper med hele deres menighed kan opnå medlemskab med bevarelse af deres anglikanske traditioner.

Amerikas anglikanske kirke hører til det traditionelle anglikanske fællesskab, der for snart 20 år siden brød med den anglikanske kirke, fordi de ikke accepterede dens brud med traditionelle ortodokse doktriner. Den har ikke nadverfællesskab med den episkopale kirke og anerkender ikke ærkebiskoppen af Canterbury, dr. Rowan Wiliams som overhoved, men fastholder stadig at være anglikansk kirke.

Det var kirkens biskopper, der i slutningen af februar vedtog at tage mod pavens indbydelse fra november måned. Kirken indtræder som en samlet blok med tusinder af medlemmer og deres biskopper, egne kirker og endda en domkirke. De vil stadig bruge Book of Common Prayer, altså den anglikanske liturgi, men nu med nadverfællesskab med katolikker og anerkendelse af paven som kirkens overhoved.

Også præster og menigheder i Australien og i England overvejer et brud med den anglikanske kirke. Pavens beslutning i november betyder, at menighederne må danne et organisatorisk fællesskab med samme opgave som bispestifter. Kirkerne kan beholde deres gifte præster. Mindst 30 biskopper og mange menigheder har ifølge den katolske kirke vist interesse for denne løsning.