Religionskamp i vejkanten

“Men vi vil også gerne skabe tankeforvirring. Ville det ikke være specielt, hvis du så budskaberne ‘Forestil dig ingen religion’ og ‘sov længe om søndagen’ i en kirke?”, spørger hun.

En anden strategisk bagtanke er at skabe medieomtale. Fred Edwords, der er direktør i en konkurrerende humanistisk organisation, United Coalition of Reason, forklarer på hjemmesiden Congress.org, at de ateistiske organisationer sjældent ville få så stor opmærksomhed, hvis ikke det var for protester og omtale i lokale og landsdækkende medier:

“Det er derfor, vi ofte køber busreklamer i områder, hvor der er få passagerer, og hvor annoncerne kun koster nogle få hundredre dollars om måneden. Det handler ikke så meget om at få folk til at lægge mærke til reklamerne - så længe vores modstandere og medierne gør det”.

Antallet af ikke-religiøse amerikanere er i vækst, og at det kan lade sig gøre at blive omvendt til ateismen er FFRF’s medformand - og Annie Laurie Gaylors mand - Dan Barker et levende bevis på.

Den 61 årige ateist besøgte Danmark i juni måned for at deltage i konferencen Gods and Politics, og i et interview til Kristeligt Dagblad fortalte han blandt andet om sin personlige udvikling fra kristen fundamentalist til stålsat gudsbenægter - og om FFRF’s kamp for at få religion ud af amerikanernes offentlige rum.

Ateistiske reklamekampagner har skabt en del debat de senere år. En af de mest omdiskuterede tekster foldede sig sidste år ud på Londons berømte dobbeltdækkerbusser: “Der er sandsynligvis ingen Gud... så lad være med at bekymre dig og nyd livet”.

FFRF har ved enkelte lejligheder også forsøgt sig med meget direkte og udfordrende budskaber. For to år siden satte organisationen et skilt op ved siden af en julekrybe i den amerikanske kongres, hvor der stod: “Gud, engle, himmel og helvede eksisterer ikke”.

Ateistisk markedsføring kan imidlertid være en hårfin balancegang. I USA er ateisme i sig selv så kontroversiel, at det sjældent er nødvendigt at skabe ekstra opmærksomhed omkring sagen med provokerende udsagn. Det gælder også FFRF’s billboards og busreklamer. Ifølge Annie Laurie Gaylor er der derfor grænser for, hvad organisationen er villig til at udbasunere i offentligheden:

“Nogen ting går for vidt. Det er trods alt public relations”.