"De fleste religioner er jo interesseret i fortsat at overleve, og derfor bliver religiøs konkurrence om børnene så betændt", siger adjunkt i religionshistorie Laura Feldt

At tegneserier bliver brugt til propaganda er ikke noget nyt fænomen. Igennem det sidste århundrede er tegneseriemediet ofte blevet brugt til at propagandere vidt forskellige politiske synspunkter.

Under 2. Verdenskrig fremstillede nazisterne ungdomstegneserier, som blev solgt og udleveret til de særlig udvalgte i ungdomskorpset, Hitler Jugend.

Lignende tegneseriepropaganda blev produceret af både USA og Sovjetunionen under den kolde krig, og under invasionen af Grenada i 1983 trykte USA bladet “Grenada” med undertitlen “reddet fra voldtægt og slaveri”. I alle tilfælde var formålet at iscenesætte modparten som ærkeskurken og dem selv som superhelten.

LÆS OGSÅ: Tegneserien er som skabt til propaganda

“Som en populær måde at udtrykke amerikanske værdier såsom ærlighed, patriotisme og ridderlighed kan intet medie konkurrere med tegneserier. Siden 1930'erne er amerikanske tegneserier blevet befolket med helte, som redder uskyldige ofre, hele nationer, selv verden, fra karakterer, der repræsenterer ondskab“, skriver forfatter Blair Cramer i artiklen Superman.

LÆS OGSÅ: Superhelte har religiøse rødder
.

Men også mere kendte og folkekære tegnede figurer er blevet sat ind i kampen mod ondskaben. For eksempel sendte Hollywood Daffy Duck ind på slagmarken i Tyskland for at føre krig mod Hitler (1943).

Mens Anders And samme år fik den mareridtsagtige hovedrolle i den Oscar-vindende tegnefilm ”Der Fuehrers Face”.

Religiøs tegneseriepropaganda
Men religiøse har også fået øjnene op for tegneseriemediets gennemslagskraft.

En af de mest populære og mest berygtede kristne propagandategneserier er Chick Publications. Chick "Tracts" er en amerikansk tegneserie, der produceres og tegnes af blandt andre Jack Chick. Tegneserien er evangelisk, fundamentalistisk kristen.

Striben udkom første gang i 1980'erne og er siden da blevet oversat til mere end 40 sprog og har, ifølge dem selv, solgt mere end 500 millioner eksemplarer.

I tegneserien går Jack Chick i krig mod blandt andet homoseksualitet, rockmusik, pornografi, evolution, okkultisme, islam og katolikker. Og der bliver ikke lagt fingre imellem. Det, som adskiller Chick Tracts fra mange andre propagandategneserier, er, at mange af striberne henvender sig direkte til små børn.

I en af tegneserierne, "Den Nervøse Heks", er det troldmanden Harry Potter, som står for skud.

Striben handler om to unge piger, som er blevet besat, efter de har læst Harry Potter. Og så er gode råd dyre. Men heldigvis er der håb for enden af tunnelen for den ene af pigerne, Samantha. Hendes onkel Bob er en karismatisk prædikant, ”der minder om Jesus”. Efter en vellykket dæmonuddrivelse er hun tilbage i sit kristne es og ser nu klart.

Tegneserien afsluttes med, at onkel Bob formanende udtaler, ”Potter-bøgerne åbner en dør, som vil sende millioner af uvidende børn i helvedet”.

Ifølge ph.d. og adjunkt i religionshistorie ved Københavns Universitet Laura Feldt kan der være flere årsager til, at nogle konservative kristne reagerer så kraftigt på blandt andet Harry Potter. En af de årsager, hun nævner, er børnene:

”De fleste religioner er jo interesseret i fortsat at overleve, og forældre ønsker ofte at give deres religion videre til deres børn – og derfor bliver netop religiøs konkurrence om børnene så betændt”, udtaler hun til religion.dk.

Chick Tracts er uden tvivl en af de mest radikale former for religiøs tegneseriepropaganda, men der findes mange andre:

”Denne del af samfundet er chokerende fuld af folk, der forsøger at overbevise dig om, at deres ideer er de rigtige. Kampen om vores sjæle kæmpes mellem store og små religioner, og dette har medført nogle ret skræmmende propagandategneserier“, skriver ph.d. og tegneseriehistoriker Fredrik Strömberg i den nyligt udkomne bog “Comic Art Propaganda”.

Den absolutte sandhed for de unge
En anden meget populær evangelisk tegneserie er "The Truth For Youth". The Truth For Youth er næsten lige så ekstrem som Chick Tracts, og målgruppen er også børn.

The Truth For Youth producerer fundamentalistiske adaptioner af Det Nye Testamente, ”i et forsøg på at modarbejde den liberale agenda, der aggressivt promoveres i de amerikanske skoler”. Ifølge dem selv har de distribueret 1,2 millioner eksemplarer af, hvad de betegner som den ”absolutte sandhed”.

The Truth For Youth har også lanceret et angreb mod Harry Potter med tegneserien Hairy Polarity.

Ifølge Strömberg udgør de unge et let bytte for propaganda:

“Problemet med yngre læsere er, at de muligvis endnu ikke har haft tiden til at bygge deres egen verdensforståelse op, og er derfor måske let påvirkelige og tilbøjelige til at acceptere, hvad der vises uden kritisk forståelse”, skriver han.

En lidt ældre og væsentligt mindre radikal kristen tegneserie er Archie Comics. Archie Comics udkom først i en ikke-kristen udgave. Men forfatteren bag, Al Hartley, ønskede at få sit kristne budskab ud og betragtede projektet som ”en fantastik idé for evangelismen”.

Ifølge Strömberg nåede Archie-tegneserien ud til et stort publikum:

"På grund af karakterernes tiltrækningskraft sammen med Al Hartleys gode kunst og det meget humane budskab var de kristne Archie- tegneserier meget effektiv religiøs propaganda", skriver han.

19 kristne Archie tegneserier nåede det at blive til, og et sted mellem 10 og 12 millioner solgte eksemplarer.