Hvem er er den leende buddha

Spørgsmål:

Jeg kunne godt tænke mig at vide hvad forskellen på Buddha som egentlig hedder Siddharta, så vidt jeg kan læse mig til og så den lille leende Buddha er?

Med venlig hilsen

Marie Midtgaard

Svar:

Kære Marie

Siddharta er navnet på den historiske buddha, der blev født som en kongesøn i det nordlige Indien for ca 2600 år siden. Mens han levede som kongesøn, var hans navn Siddharta Gautama. Det var efter sin oplysning, at han blev kaldt Buddha Sakyamuni. Buddha betyder "Den Oplyste".

Den leende Buddha menes at være en historisk person, der var kendt under navnet Hotei Oshoo eller Pu-tai eller Mi-lo-fo.

Ifølge legenden levede Hotei i 900tallet i Ming-chou i Feng-hua provinsen i Kina og var enten en zen-mester eller blot en excentrisk og uhøjtidelig munk med et smil på læben og nogle vise ord.

Han var ligeglad med sit udseende og havde en særpræget fremtoning: Lav, rynket pande, skaldet isse, lange hængende ører og en mægtig bar vom. Hans klæder var gamle og slidte.

Med sig havde han en stråmåtte til at ligge på, når han tog sig en lur, og en stav at støtte sig til. Over skulderen bar han på en stor sæk, hvori han opbevarede sine få ejendele, og ting han fik forærende.

Børnene i landsbyerne flokkedes omkring ham og ville se, hvad han gemte på. Han pakkede alt i sækken ud og puttede det hele tilbage igen. Han udstrålede munter tilfredshed med livet og var i fred med sig selv og verden.

Engang spurgte en munk, hvad det var for en sæk han bar på. Hotei svarede lakonisk ved at sætte sækken på jorden. Så spurgte munken, hvad dét betød, hvorpå han slængte sækken over skulderen og gik.

En anden spurgte, hvor gammel sækken var, og Hotei sagde: “Så gammel som rummet!".

Senere er Hotei blevet betragtet som en reinkarnation af Maitreya Buddha, som anses for at være den fremtidige buddha.

Hotei er blevet tillagt et lille digt:

Maitreya, den sande Maitreya
Legemliggjort i utallige personer.
Fra tid til anden åbenbarer han sig
Men ingen genkender ham

Venlig hilsen

Birgitte Kolby Jensen
Praktiserende buddhist indenfor den tibetanske tradition.