Arkæologisk undersøgelse bekræfter Paulus’ grav

I den katolske kirke har det altid været betragtet som en kendsgerning, at apostlen Paulus ligger begravet i - eller rettere under - kirken San Paolo Fuori le Mura (Sankt Paulus uden for murene) i Rom. Tidligere arkæologiske undersøgelser i 1800-tallet, hvor man har fundet en sarkofag dybt under kirken, har ifølge arkæologen Giorgio Filippi, der er medarbejder ved Vatikanmuseet, bekræftet dette.
Den nu genfundne begravelse er den, som kejser Theodosius (379-395) erklærede for at være Paulus' grav, og hvor mindekirken med hans navn senere opførtes. Den nye udgravning under kirkens højalter afslørede en sarkofag i en dybde, der ville have været den almindelige grundflade for en bygning fra det fjerde århundrede. Ved udgravningen var en marmorplade fra den tid stadig synlig med teksten "paulo apost mart" (Apostlen Paulus, martyr). Det er under denne plade, man nu har fundet sarkofagen, der rummer, hvad man antager må være apostlens skelet.
Det Ny Testamente fortæller ikke, hvor eller hvorledes Paulus døde. Men meget tidlig kristen tradition vil vide, at det skete i Rom. Det første skriftlige udsagn herom stammer fra biskop Clement, der skrev til menigheden i Korinth år 96, ca. 30 år efter Paulus' død. I det andet århundrede fastslog en katolsk gejstlig i Rom, Gajus, at han kunne påvise såvel Paulus' som apostlen Peters gravsteder.
Det er på dette sted ved Ostiavejen, ca. to kilometer fra Roms daværende centrum, Paulus' mindekirke er bygget. Under pave Gergor XVI (1765-1846) skete den første udgravning, hvor sarkofagen blev fundet, men den blev ikke åbnet.
Den nye arkæologiske udgravning diskuteres allerede. Mere herom kan findes på
Klik her