Elektronisk sjælesorg

Institut for Diakoni og Sjælesorg i Dianalund tilbyder uddannelse i samtale og sjælesorg og kurser inden for kirkeligt, socialt arbejde, men også egentlige sjælesorgsamtaler og supervision (både til enkeltpersoner og grupper). Her deler uddannelsesleder, Conny Hjelm, Chemnitzs syn på det problematiske ved den elektroniske sjælesorg:

- Skriftlig kommunikation mangler al anden nonverbal kommunikation, og jeg oplever, at skriftlig kommunikation kan virke mere afgørende og 'hård' og kontant end mundtlig – hvor f.eks. kropsprog og et smil, tonefald kan bløde op. Og så kan især ironi forplumre en skriftlig kommunikation. Så på den måde er skriftlig kommunikation meget mere sårbar. Og det er sværere at fastholde kontakten i de perioder af forløbet, hvor man arbejder med de ting, der gør meget ondt.

Elektroniske fordele
Men den elektroniske sjælesorg har nogle fordele – netop fordi den er elektronisk, og derfor foregår i et virtuelt rum og ikke ansigt-til-ansigt. Det mener bl.a. Gunnar Bach Petersen. Han er sogne- og webpræst og har gennem de sidste otte år været ansvarlig for den elektroniske sjælesorg (sjlsorg@folkekirken.dk) på folkekirkens uofficielle officielle hjemmeside, folkekirken.dk:

- Først og fremmest er der ikke er så mange barrierer for at henvende sig. Man skal ikke ud af sin dør – og man skal ikke gribe telefonen med den frygt at forstyrre, som mange har, når de ringer til præsten.

At fortælle om sig selv og sin situation på skrift, kan lige frem have en terapeutisk effekt:

- Det at skulle skrive en meget lang fremstilling af sin situation er i nogle tilfælde en hjælp i sig selv til at sætte ord på sine tanker og følelser, siger Gunnar Bach Petersen.

Et helt andet perspektiv ved den elektroniske sjælesorg er, at denne form imødekommer dem, der at forskellige årsager ikke ellers ville gøre brug af sjælesorg. Det gælder bl.a. dem, der har behov for samtale på skæve tidspunkter – eks. om natten – og meget sky mennesker, som ellers aldrig ville nå frem til en samtale. Hvad sky personer med behov for samtale angår, er både Conny Hjelm, Bente Chemnitz og Gunnar Bach Petersen enige.

Der er ikke umiddelbart erfaringer, som indikerer alders- eller kønsmæssige forskelle i de elektroniske sjælesorgsamtaler:

- Min erfaring viser, at det er alle grupper, unge og ældre, mænd og kvinder, mennesker med ondt i troen og mennesker med en ustabil psyke, siger Bach Petersen.

At brugen af internet, chat og e-mail af mange stadig betragtes som noget, især den yngre del af befolkningen har taget til sig, kan altså ikke umiddelbart ses i den elektroniske sjælesorg. Det er ikke noget specielt ungdomsfænomen.

Det er heller ikke kun dem med et kirkelig tilhørsforhold – eller mangel på samme – der henvender sig via e-mail.

- Netkirkens brugere er lige så ofte kirkefremmede som kirkegængere. Dette kan ses på den enkelte brugeres formulering, siger Alex Wallin, daglig leder af Netkirken.

Netkirken er en tværkirkelig forening, og er bygget op omkring sjælesorg og samtale via e-mail. Netkirkens 16 præster leverer en prædiken hver anden uge og står i øvrigt til rådighed for brugerne.

Den absolutte anonymitet
For Alex Wallin rummer den elektroniske sjælesorg netop nogle helt klare fordele frem for den traditionelle samtaleform:

- Brugerne oplever ikke en fremmedgjorthed på nettet som de kan have i en traditionel kirke, men ser en mulighed for at få efterprøvet de spørgsmål, som de tumler med, siger Alex Wallin.
- Den store styrke ved sjælesorg via Internet er at brugeren kan vælge at være anonym og fortsat være dette, eller at brugeren kan vælge at træde frem når vedkommende er parat. Dette giver den enkelte bruger en stor grad af tryghed.

Selvom man bevarer sin personlige anonymitet ved en samtale ansigt-til-ansigt, så fordrer denne samtaleform netop, at et personligt møde finder sted. Den absolutte anonymitet er altså – i sagens natur – ikke mulig ved en traditionel samtale. I modsætning hertil giver den elektroniske sjælesorgsamtale mulighed for en absolut anonymitet, og dette er for Alex Wallin en væsentlig fordel.

- Ved sjælesorg på internet åbner brugeren sig oftest med det samme, og serverer hele problemstillingen uden forbehold af nogen art. Mennesker man ikke kender, åbner gerne helt op for de inderste tanker og bekymringer. Ved traditionel sjælesorg skal der bruges tid på at komme ned under lagene. Som oftest skal der bygges en tryghedsramme op først.

Men samtidig er dette også problemet:

- Det kan være svært at følge et forløb helt til dørs, og om oftest bliver det kun til et par enkelte samtaler via e-mail. Nogle brugere vælger at træde frem efter en til flere samtaler. Som oftest må man henvise til en præst i brugerens nærområde, hvis ikke vedkommende befinder sig inden for en overkommelig geografisk afstand fra den pågældende netpræst, siger Alex Wallin.

En alvorlig sag
Elektronisk sjælesorg skal foretages med samme respekt og alvor som den traditionelle, personlige samtale.

- I breve, der er skrevet med stor omhu, står der meget på linjerne og måske endnu mere mellem linjerne. Afsenderen har krav på, at brevet bliver læst med omhu, sagde sognepræst Kristian Bork Sørensen i et foredrag på Indre Missions konference om netmission i 2002. Og han understreger, at det vil være tjenesteforsømmelse at læse det overfladisk.

- At læse sig ind til personen bag brevet kræver ro og tid. Helst svarer jeg samme dag, og i mange tilfælde kan det også lade sig gøre. Men der kan være breve, som kræver en dag eller to til eftertanke. Naturligvis meddeler jeg, at brevet er modtaget, og svaret vil følge snarest, men jeg har brug for tid til eftertanke. Det væsentligste i en sjælesørgerisk samtale er at lytte aktivt, og det er ikke anderledes, når man kommunikerer sjælesørgerisk på skrift. Det vil sige, at man i sit svar skal være meget opmærksom på den begyndende afklaring, som skriveren evt. er begyndt at ane i horisonten, fortæller Kristian Bork Sørensen.

Også han er enig i, at den elektroniske sjælesorg kan noget, som den traditionelle samtale ikke kan:

- Det er oplagt, at kommunikation via e-mail ikke på nogen måde kan erstatte den personlige henvendelse, såvel som almindelig brevskriveri eller telefonsamtaler heller ikke kan det. Men det åbner en mulighed, som man ellers ikke havde.

Få præster reklamerer med elektronisk sjælesorg
Der er næppe nogen tvivl om at den elektroniske sjælesorg i de kommende år bliver et væsentligt element i det kirkelige sjælesorgarbejde. I takt med at tilbuddene om elektronisk sjælesorg bliver mere synlige og mere strukturerede vil mange formodentlig vælge denne form for samtale.

Deciderede pastorale sjælesorgsportaler på nettet vil gøre det endnu lettere og at bruge den elektroniske samtale, og når folkekirkens netkirke, Cyberkirken, om kort tid går i luften med tilbud om samtale med præster via chat, internet-telefoni og video-telefoni, må det – alt andet lige – ses som en officiel folkekirkelig accept af den elektroniske sjælesorg.

Selv om de fleste sognepræster i dag har e-mail og mange kirker deres egen hjemmeside, er der dog stadig langt imellem præster, som åbent reklamerer med elektronisk sjælesorg. Men også her er der forandringer på vej. Flere sogne bl.a. Haderup/Feldborg Kirker, sognepræst Jesper Hanneslund i og Erling Bjerrum Petersen fra Abild Kirke tilbyder alle elektronisk sjælesorg fra kirkens hjemmeside.