Kristus er både titel og navn

Spørgsmål:

Vores lille pige på 7 år spørger: "Han hedder Jesus til fornavn og Kristus til efternavn. Hvorfor hedder han Kristus?" Vi har ransaget vore hukommelser, men kan ikke komme på et svar! Kan I hjælpe?

Steen Kjær

Svar:

Kære Steen

Navnet Kristus er en dansk gengivelse af det græske ord khristós, der igen er det græske ord for det hebraiske hammasía (messias). Ordet betyder "den salvede" og bruges i det Gamle Testamente om konger og præster, idet man salvede en konge eller en præst ved hans indvielse til embedet. Se f.eks. 1.Samuels bog kap. 10 og 16.

I århundrederne op imod år 0 (Jesu fødsel) får ordet en mere snæver betydning. "Den salvede" bliver betegnelsen for en fremtidig frelserskikkelse, man ventede ville komme. Man kan læse om disse forventninger i det Gamle Testamente. Se f.eks. Esajas bog kap.7, 9, 11 og 42 eller Jeremias bog kap.23.

Jesu første tilhørerere anså manden Jesus af Nazaret for at være denne ventede Messias eller Kristus. Sandsynligvis har Jesus også selv forstået sig som sådan. Titlen Kristus er altså i første omgang knyttet til disse jødiske forventninger, men i takt med at kristendommen bredte sig til den hellenistiske verden (hele middelhavsområdet), hvor man ikke havde den jødiske forståelsesbaggrund, mistede Kristus-titlen sin karakter af en kongetitel, og blev istedet opfattet som et egennavn. Således bruges Kristus hos Paulus, som primært missionerede for ikke-jøder, som et sådant egennavn.

Så Jesus hedder altså Kristus, fordi Hans første tilhængere som var jøder, opfattede Ham som den forløserskikkelse, det Gamle Testamente havde lovet dem.

I takt med at Kristus-titlen blev til et egennavn gælder det dog, at navnet Kristus ikke alene får sit indhold fra en foreliggende jødisk forestilling men fra Jesu person og gerning. Man kan således sige, at Kristus-titlen i Jesu person blev omtolket til at betyde det, den betyder i dag, nemlig det som Jesu historie fortæller os.

Jeg håber, at I kan bruge dette til at forklare Jeres lille pige, hvorfor Jesus også hedder Kristus.

De bedste hilsner

Nana Hauge

Læs flere artikler i vores tema "Hvem er Jesus?" under "Religiøse svar"