Den typiske omvendelse

Begyndende socialisering med den religiøse gruppe

Erfaringen fra det virkelige liv fortæller oftest, at det er gennem et allerede eksisterende netværk, at personen bliver religiøst vakt. Faktisk er det en sjældenhed, at personen kommer direkte ind fra gaden som en fremmed for gruppens medlemmer. Der er næsten altid en form for allerede eksisterende kontaktflade.

Gennem samværet med venner eller venners venner bliver personen opmærksom på et trossystem, et værdisæt, en livsanskuelse og livsform, som taler til personen og måske netop kan udfylde det savn, som personen har følt i kortere eller længere tid.

Personen er måske blevet rørt over at mærke en særlig varme, åbenhed eller støtte fra gruppens medlemmer, som gør, at personen føler sig velkommen og får lyst til at lære dem bedre at kende.

Næste trin i omvendelsesprocessen bliver så en gradvis socialisering med den religiøse gruppe. Særligt intense bånd knyttes til nogle af medlemmerne. Nogle af medlemmerne kan personen måske i særlig grad identificere sig med og andre medlemmer ønsker personen måske ligefrem at komme til at ligne. Disse medlemmers vidnesbyrd om egen omvendelsesproces får derfor stor betydning for personens egen religiøse udvikling.

Efterhånden begynder personen mere og mere at analysere sit liv i lyset af det nye religiøse værdisæt. Samværet med gamle venner og bekendte bliver prioriteret lavt, som følge af, at personen ikke kan dele de samme værdier med dem og ikke føler sig forstået.

Personens forskellige livsepisoder træder nu frem som dem, der ledte på vej til lyset, selv de allermest smertefulde. Hele livet før omvendelsen opleves nu som et prædetermineret forløb.

Symbolisering af konversionsprocessen

Den omvendte skal ofte udføre en ydre handling for at blive omvendt, det som af religionsforskerne kaldes "doing being converted". Det kan være en bestemt hændelse, der skal symbolisere konversionen, f.eks. dåben hos baptisterne, omskærelsen inden for nogle retninger i jødedommen, afsigelsen af trosbekendelsen inden for Islam, etc.

De kommende konvertitter opfordres af den religiøse gruppe til at gennemgå et sådant øjeblik, for at de aktivt kan opleve den fulde transformation. En del muslimer ændrer f.eks. deres arabiske navne til kristne navne som et ydre tegn på den fulde overgang til en ny religiøs identitet.

Det religiøse engagement efter omvendelsen

Efter omvendelsen sker der ofte en gradvis intensivering i det religiøse tilhørsforhold og i identifikationen med det religiøse fællesskab. Der er nu tale om et gensidigt forhold mellem den omvendte og den religiøse gruppe: den omvendte får sine religiøse og sociale behov tilfredsstillet, og den religiøse gruppe kan glæde sig over det nye medlems engagement og indsats.

Processen efter omvendelsen er af stor betydning for både den omvendte og den religiøse gruppe. Det er nemlig vigtigt, at den omvendte løbende bliver bekræftet i sit valg for at mærke viljen til at ville holde fast i det religiøse fællesskab. Faren er, at den omvendte så at sige "tabes på gulvet" efter at have gennemgået et meget intenst religiøst og socialt indføringsforløb.

Den omvendte har måske mere eller mindre forsømt gamle kontakter og kan, hvis kontakten til det nye religiøse fællesskab ikke opleves som dækkende, føle stor ensomhed. En lille social kontakt til de andre religiøse medlemmer kan smitte af på selve trosdimensionen og i værste fald føre til religiøst frafald.

Religiøs omvendelse er en kompleks proces med mange religiøse, sociale og kulturelle faktorer, der spiller ind. Derfor kan udviklingen for personen gå i mange retninger alt afhængig af ydre omstændigheder og kontakten til de nye trosfæller.

Trossystemet spiller naturligvis en væsentlig rolle, men er så langt fra den eneste faktor, der spiller ind i en omvendelsesproces. Det sociale aspekt, det sociale og religiøse fællesskab, oplevelsen af at kunne dele religiøse og daglige erfaringer med sine trosfæller, har utrolig stor betydning for, hvordan udviklingen forløber i en omvendelsesproces og for, hvor grundfæstet den omvendte føler sig i sin nye tro.

Religion.dk sætter for tiden fokus på religiøs omvendelse. Læs flere indlæg om emnet i vores tema "Konversion" under "Religiøse svar". Har du selv prøvet at skifte tro? Hvorfor gjorde du det, og hvad fik du ud af det? Har danskere i dag behov for at finde en religion? Giv din mening til kende i læserdebatten