På udkig efter en ny religion - på nettet

Danmark har i de seneste år udviklet sig til et samfund, hvor mange kulturer, etniske grupper og religioner støder sammen på både godt og ondt. Dette indebærer blandt andet, at religiøs omvendelse er blevet en del af hverdagen i Danmark, hvor folkekirken ikke længere er danskernes eneste religiøse tilbud.

Når man i 1970'erne og 1980'erne diskuterede omvendelse i medierne var det ikke mindst i forbindelse med danskernes fascination af New Age og østlig religion, og diskussionen om hjernevask som omvendelsesmetode i visse sekter blev ikke mindst flittigt diskuteret. Dialogcentret præsenterer stadig information om hjernevask. Flere forskere, blandt andet den engelske sociolog Eileen Barker, mener derimod, at hjernevaskteorien er overvurderet. Eileen Barkers hjemmeside INFORM præsenterer concerns and facts om de nyreligiøse bevægelsers metoder under overskriften: "Most people have an opinion about religious movements – INFORM has the facts".

I 1990'erne begyndte islam at stjæle mediebilledet fra de nyreligiøse bevægelser, og man stillede nu spørgsmålet: Hvorfor vælger ganske almindelige danskere at konvertere til islam? På konvertitten Aminah Tønnsens hjemmeside Islamisk Studiebogssamling præsenteres en række omvendelsesberetninger – blandt andet hendes egen. Her kan man måske finde svaret. Noget lignende findes på islam.dk under "At blive muslim". Her kan man også læse en vejledning i, hvordan man konverterer til islam. Det vigtigste element i omvendelsen er at fremsige den islamiske "trosbekendelse" (shahada) og tro den i hjertet. Derimod er det – som det fremgår af dette citat – mindre vigtigt at ændre sit navn:

"Når du er blevet muslim, er der ikke krav om navneforandring, men et krav om at navnet ikke er anti-islamisk, f.eks. Farao, Odin, Thor og lignende. Navnet bør heller ikke være nedladende eller uværdig for et menneske, da mennesket er det ypperste Gud har skabt. F.eks. vil det betragtes som upassende at hedde f.eks. Hund, Svin e.l."

Er man mere interesseret i buddhisme kan man på hjemmesiden for Buddhistisk Center København blandt andet finde en spørgsmål og svar-sektion, hvor man kan tjekke, om man som buddhist må have et sexliv, om man må gå med almindeligt tøj, om man må spise kød og drikke alkohol – og ja, man må det hele! Er man efter disse afklaringer parat til at tage springet, kan man gå videre med spørgsmålet: "Hvordan bliver jeg buddhist", som der præsenteres et simpelt svar på.