Pilgrimme vil også være grønne
Det gyldne Tempel i byen Amritsar i Indien er en af sikhernes mest velbesøgte helligdomme, og de titusinder af pilgrimme belaster hver dag lokalmiljøet. Men hellige byer kan sagtens være miljøvenlige, mener repræsentant fra Det grønne Pilgrimsnetværk
Klokken er fire om eftermiddagen, og gården i Det gyldne Tempel i Amritsar er allerede en pulserende plads af liv. Mændene er klædt i sirligt foldere turbaner og har ladet deres skæg gro akkurat som deres religion forskriver. Det skriver NPR.
Pilgrimmene beder og synger, mens de venter på, at den hellige bog, Guru Granth bæres ud i gården under sin gyldne baldakin i midten af templet. Rundt om dem glimter Det gyldne Tempel som en juvel i solskinnet.
Hver dag ankommer ti tusinder af troende sikher fra Indien og resten af verden til Det gyldne Tempel i byen Amritsar i Sydindien. Og deres tilstedeværelse sætter CO2-spor. Både i lokalområdet og på hele verden.
LÆS OGSÅ:Hvad er sikhisme?
Det grønne Pilgrimsnetværk
Ravneet Pal Singh arbejder for miljøgruppen EcoSikh. Han fortæller, at besøget i Det gyldne Tempel er en af de bedste måder at bekende sig til sin religion:
Alle skal være her, en gang om året, måske to, siger han og forklarer:
Folk kommer fra hele verden, og når de er i Indien, er det næsten sikkert, at de skal besøge Det gyldne Tempel.
Den tætte befolkning og tunge industri i området betyder, at vand- og luftkvaliteten er dårlig i forvejen. Og Ravneet Pal Singh vurderer, at omkring 100.000 pilgrimme og turister besøger Amritsar hvert år, og det antal tredobles under festivaler og helligdage.
De kommer her, drikker en masse vand og bruger alle de faciliteter, man nu skal bruge, når man rejser til sådan et sted, siger han. Så vi kan ændre meget og reducere CO2 aftrykket betydeligt, hvis vi arbejder på det.
Aktive troende i nogle af verdens største hellige byer har dannet en miljøgruppe, som kalder sig Det grønne Pilgrimsnetværk og opmuntrer til miljøvenlig praksis for religiøse rejsende. Medlemmerne af netværket er blandt andet Assisi i Italien, Jerusalem, flere Shinto-templer i Japan, Louguantai-templet i Kina og den engelske by St. Alban, hvor St. Albans katedralen er opkaldt efter Englands første matyr.
For Amritsar er bestemt ikke den eneste by, hvis miljø lider under pilgrimmenes talrige besøg. Verdens Turisme Organisation anslår, at mere end 300 millioner mennesker rejser af religiøse årsager hvert år.
Solceller og regnvand
Ravneet Pal Sing er netop vendt hjem fra et møde med repræsentanter for Det grønne Pilgrimmes Netværk i Assissi. Han brænder for at begynde på planerne for at reducere CO2-aftrykket og vil blandt andet installere solceller i det lyssystem, som sørger for at holde templet oplyst natten igennem. Men han planlægger også mere komplicerede tiltag, der inkluderer de mange frivillige, der sørger for mad og drikke til templets pilgrimme.
En del af sikhernes religion er at sørge for mad til alle, som har brug for det. Det betyder, at frivillige i templet fælleskøkken laver og serverer omkring 85.000 måltider hver dag.
Det sker på ståltallerkener, så der er ikke tale om plastikspild, men Ravneet Pal Singh fortæller, at templet vil udvide den grønne praksis til madlavningen også. Først og fremmest vil han installere solceller til at opvarme vandet til de hundredevis af frivillige opvaskere i køkkenet.
Og det miljøforbedrende arbejde går fint i spænd med, at sikherne kommer til Det gyldne Tempel for at dyrke deres religion.
Ravneet Pal Singh håber nemlig, at han kan uddanne pilgrimmene ved at huske dem på de miljøvenlige budskaber, som allerede er en del af Sikh-teologien:
Luften er vores herre, vandet er vores fader, og Jorden er vores store, store moder, citerer han. Det er en direkte forbindelse til, hvad sikh-mestrene har lært os, og vi bør reflektere på den måde, de har lært os.
Ravneet Pal Singh siger, at De grønne Pilgrimmes netværk regner med, at omkring 40 procent af verdens befolkning foretager en religiøs pilgrimsrejse på et eller andet tidspunkt i livet.
Det betyder også et meget stort antal mennesker, som er potentielt parate til et miljøvenligt budskab.