BILLEDSERIE: Fest for Sankt Nikolaj - julemandens forløber

Den hollandske udgave af Sankt Nikolaj hedder Sinterklaas. Her vinker han til de ventende børn ved sin ankomst til Roermond i Holland den 17. november 2012. Han ankommer i god tid, for han fejres først på Sankt Nikolajs aften den 5. december, hvor han giver gaver til børnene. Foto: MARCEL VAN HOORN Denmark

6. december 2012, kl. 15:01

Af Lea Schøler Christensen

Den 6. december er Sankt Nikolajs dag. Det fejres med optog, gaveuddeling, engle, djævle og en del Sankt Nikolaj'er rundt i Europa

I disse dage fejres Sankt Nikolaj rundt i verden. Nikolaos (280-350), som er hans oprindelige navn, var biskop i Myra i Tyrkiet, og han var legendarisk godhjertet, især over for børnene. LÆS OGSÅ: Sankt Nikolaj er oprindelsen til julemanden

Hans helgendag er d. 6. december. Derfor får børn i Holland gaver denne dag, hvis altså de har opført sig ordentligt. Ved sin side har Sinterklaas, som han kaldes på de kanter, nemlig Swarte Piet (Sorte Peter), som uddeler et stykke kul og nogle smæk til de knap så søde børn.

LÆS OGSÅ: Julemandens historie

Se billeder af festligheder for Sankt Nikolaj i billedserien ovenfor.

LÆS OGSÅ: Sankt Nikolaj er oprindelsen til julemanden

Sankt Nikolaj ledsages af sine tre assistenter kaldet "Zwarte Piet" (sorte Peter, red.) i 1600-tals kostumer under et traditionelt optog i det centrale Bruxelles den 1. december 2012. Foto: FRANCOIS LENOIR Denmark

En kvinde er klædt ud som Sankt Nikolajs hjælper Zwarte Piet i Bruxelles den 1. december 2012. Holland og Belgien er blevet kritiseret for at sidde fast i den mørke middelalder, når det kommer til skildringen af julemanden og hans hjælpere. Foto: FRANCOIS LENOIR Denmark

En mand er klædt ud som Sankt Nikolaj til audiens hos pave Benedikt XVI i Vatikanet den 5. december 2012. Sankt Nikolajs dag er den 6. december og er en fest for helgenen, som bragte gaver til folk i nød. Foto: GUIDO MONTANI Denmark

Et kostume skal der til! Og der er vist kostumer nok i butikken i Soest, Holland. Den 5. december 2012. Foto: BAS CZERWINSKI Denmark

Sankt Nikolaj - på hollandsk: Sinterklaas - besøger børnene på Wilhelmina Children's Hospital i Utrecht, Holland, den 5. december 2012. På denne aften får hollandske børn julegaver. Foto: ILVY NJIOKIKTJIEN Denmark

I Prag fejres Sankt Nikolajs aften også. Her er han ledsaget af en engel. Festen er en årlig tjekkisk tradition ved navn Svaty Mikulas. Foto: Radim Beznoska Demotix Denmark

Børn klædt ud som Sankt Nikolaj og engel deltager i festen på Sankt Nikolajs aften i Prag den 5. december 2012. For tjekkerne markerer Sankt Nikolajs dag julens begyndelse. Foto: FILIP SINGER Denmark

Djævle er der også i den gamle bymidte i Prag. Sankt Nikolaj giver gaver og til de artige børn, mens de uartige får kul af djævlene. Den 5. december 2012. Foto: DAVID W CERNY Denmark

Tyske soldater har klædt sig ud som Sankt Nikolaj og hans små hjælpere. De er på vej til at dele gaver ud til soldaterkammeraterne på basen i Baghlan, Afghanistan. Den 6. december 2012. Foto: FABRIZIO BENSCH Denmark

Sankt Nikolaj var biskop i Lilleasien i 300-tallet. Han fejres i mange - også protestantiske - lande 6. december, blandt andet med gaver i strømper eller sko. Her ses han skildret af Michael Damaskinos (sidste halvdel af det 16. århundrede).