Det nye kinesiske år står i hundens tegn
I aften fejrer kinesere over hele verden, at de går ind i et nye år, nemlig hundens år. Der hører en række festligheder og traditioner til nytårsfesten, blandt andet en fiskesalat, som kastes op i luften
I morgen starter et nyt år for kinesere over hele verden, nemlig hundens år.
Nytåret er en af de helt store, kinesiske helligdage. Det fejres af kinesere i hele verden fra i aften. Festen varer i 15 dage, heraf er de tre første dage de vigtigste, og slutter med en eksplosion af lys og lyd ved en lanternefestival, som i det moderne Kina også kaldes forårsfestival eller månenytår.
Måne og sol
Da nytåret følger den kinesiske kalender, falder det på forskellige tidspunkter hvert år, som regel omkring januar eller februar. Den kinesiske kalender er en såkaldt lunisolarkalender (månesolkalender), hvilket vil sige, at kalenderen er baseret på solen og månens omløb. Hvor den gregorianske kalender bruges i verdsligt øjemed i Kina, bruges den kinesiske kalender blandt andet til markering af traditionelle helligedage, såsom det kinesiske nytår.
Lunisolarkalenderen er baseret på præcise astronomiske observationer af solens længedegrad og månens faser. Et almindeligt kinesisk år har 12 måneder og mellem 353-355 dage om året. Når det er skudår, vil der være 13 måneder. I den kinesiske kalender får årene dyrenavne, deraf navnet på det nye år: Hundens år.
Hvert år tilhører et af de 12 dyr fra de kinesiske stjernetegn: Rotte, okse, tiger, hare, drage, slange, hest, ged, abe, hane, hund og gris.
Familiefest og fiskesalat
Der er flere traditioner, som knytter sig til det kinesiske nytår. I mange familier gør man huset grundigt rent for at fjerne al ulykke, og så holder man et festligt måltid for familie og venner. Højtiden ledsages for mange af en uges ferie.
I dagene efter nytårsfejringen fortsætter festlighederne, men på andre måder. Middagsmåltiderne er nu ikke forbeholdt familie og nærmeste venner, men også bekendtskaber og endda fremmede inviteres på et måltid mad.
En anden tradition, der knytter sig til nytåret, er måltiddet "yee sang" - en tallerkensammensætning af forskellige grøntsagsretter, der skal kastes op i vejret ved hjælp af spisepinde, mens man råber lykønskninger og glædesudbrud. Dette skulle eftersigende bringe held og lykke i det nye år. Yee sang kan bestå af tyndtskårede syltede grøntsager, skiver af rå fisk, ofte laks, og saucer og drys såsom knuste peanuts. Retten kaldes også for rå fiskesalat a la Teochew.