I ægyptisk religion hersker i det hinsides og det mytiske forbillede for alle døde. I dødelitteraturen betegnes den afdøde ligefrem som "Osiris NN".

Ifølge myten havde Osiris efterfulgt sin far, jordguden Geb, på Ægyptens trone, men hans bror Seth dræbte ham for selv at blive konge. Osiris' søster og hustru Isis fandt liget, og sammen med søsteren Nefthys holdt hun dødsklage over det. Det lykkedes dem at opvække Osiris så meget, at han og Isis kunne avle sønnen Horus som arving til tronen. Det indgår også i myten, at Seth skar Osiris i 14 eller flere dele, som han spredte over hele Ægypten. Det betød, at Isis måtte samle delene, men også at hele landet fik del i Osiris.

I døderitualer og dødelitteratur er Osiris central, fordi han er prototypen på forfædrene i deres grave. Fra dem stammer slægtens liv, ligesom Horus, tronarvingen, avledes af den døde Osiris