Latin reliquiae, "rester", "levninger". Det er en udbredt opfattelse i religionerne, at helligheden i hellige personers liv og virke er en kraft, der også er til stede i deres fysiske ejendele og efterladenskaber. Derfor gøres sådanne genstande (dele af afdøde hellige personers legeme eller ting, der har tilhørt dem) til genstand for dyrkelse, relikviekult