Kristne i Israel nu og før

Det israelske Central Bureau of Statistics (CBS) udsendte lige før julen 2004 de nyeste statistikker over religionerne i landet if. dagbladet Haaretz.

Der var i 2003 144 000 kristne i Israel mod 130 000 http://www.mfa.gov.il/mfa/government/communiques/2000/130-000+christians+in+israel+-+20-mar-2000.htm">i 2000 - 2,1 % af befolkningen (i 1914 udgjorde de 10 %).
117 000 er arabere og 27 000 er nye immigranter. De er fortrinsvis familiesammenførte i 1990'erne fra den tidligere Sovjetunion og Etiopien under den Law of Re-turn der giver statsborgerskab til nære pårørende, selv om de ikke er jøder.

CBS' tal dækker kun staten Israels omkring 6. mill. indbygggere. 79,2 % er jø-der, 14,9 % er muslimer, 2,1 % er kristne, 1,6 % druser og 2,2 % har ikke angivet nogen religion. De kristne fordeler sig på 1,3 % katolikker, 0,81 % ortodokse og 0,21 % protestanter (2001). En række kristne med andet statsborgerskab bor mere eller mindre permanent i landet på grund af arbejde eller studier eller som frivillige - det har ikke været muligt at finde oplysninger om hvor mange de er. Der er herudover omkring 300 000 gæstearbejdere, der bl.a. skal erstatte palæsti-nensiske arbejdere.
Israel har principiel ligestilling af religioner. Der kan dog være væsentlige van-skeligheder forbundet med at være kristen i Israel og mange emigrerer.

En klar gennemgang af kristendommens historie og udvikling i Israel fra de første kristnes tid til 2001 findes http://www.jewishvirtuallibrary.org/jsource/Society_&_Culture/Christian_communities.html">her.
Stort set alle kristne kirker er repræsenterede. Anerkendte med bl.a. vielses-myndighed er de græsk-ortodokse, armensk-ortodokse, syrisk-ortodokse, ro-mersk-katolske, maronitiske, melkitiske, syriske, armenske og kaldæiske katolske kirker og den anglikanske kirke.

Siden begyndelsen af 1800-tallet har der været protestantiske kirker og der er danske, svenske og tyske lutherske menigheder samt adventister og baptister.

Omkring 98 % af de kristne lever i byer; 20 % i Nazareth, 12 % i Haifa og 10 % i Jerusalem. 60 % lever i det nordlige Israel
Statistisk set ligner de kristne mere jøder end muslimer. Der er 2,3 fødsler pr. kristen kvinde, 2,7 for hver jødisk og 4,5 for hver muslimsk. Fødselsraten blandt de kristne har i mange år været i faldende. Sammen med emigrationen er føl-gen er at hvor der i 1949 var 20 % kristne i den arabiske befolkning er det i 2003 faldet til 9 %.

In 2003 voksede den kristne og den jødiske befolkning med 1,4 %, mens den muslimske voksede med 3,3 % og den drusiske med 2,1 %.
Kristne mænd gifter sig godt to år senere end jødiske og tre år senere end muslimske med en gennemsnitsalder på 28,6 år. Kristne kvinder gifter sig et år før jødiske og tre år senere end muslimske med en gennemsnitsalder på 23,4 (2002).
Familierne er af forskellig størrelse: Der er 3,5 personer i en kristen gennemsnitsfamilie, 3,1 i en jødisk og 5,2 i en muslimsk.

34 % af kristne og jøder er er under 19 år mod 53 % af muslimerne. 8 % af de kristne var 65 eller ældre, mens det for jøderne drejer sig om 12 % og mindre end 3 % hos muslimerne.

I 2003 var 64 % kristne kvalificerede til at begynde på universitetet mod 57 % jøder og 49 % muslimer. Af kristne studerende der afsluttede high school i 1994/95 har 34 % påbegyndt en højere uddannelse mod 31 % jødiske, 22 % muslimske og 21 % drusiske.
Ser man på deltagelse i samfundets forpligtelser, så deltog 50,8 % af kristne over 14 år i civilforsvaret mod 57,1 % jøder, 37,7 muslimer og 35,9 % druser.

Set ud fra fødsels- og dødsraterne kan der ske forskydninger i forholdet mellem befolkningsgrupperne i løbet af de kommende år. Samtidig tilskynder jødiske grupper jøder i andre lande a href=" http://www.jafi.org.il/highlights/2004/dec/dec16a.htm" target="_blank">til at emi-grere til Israel og kristne zionister gør det samme ud fra tro på at når alle jøder er kommet til Israel vil Jesus komme igen. The International Christian Embassy i Jerusalem er opret-tet til støtte for dette. De fastboende kristne bliver således forholdsvis færre.