Ti selvudnævnte Messias-skikkelser

Vissarion bliver kaldt den sibiriske Jesus. Han har flere tusinde tilhængere, der opfatter ham som en inkarnation af Jesus. Populariteten skyldes blandt andet hans opbakning til Abkhasiens uafhængighedskamp. - Foto: ALEXANDER NEMENOV

Siden tidernes begyndelse har mennesker erklæret sig som verdens frelsere. Læs om veganere, guruer, agitatorer, mystikere og andre selv-udnævnte Messias-skikkelser

Simon af Peraea, der omtalte sig selv som Messias og som jødernes konge, var en af Kong Herodes slaver. Han startede et oprør og satte ild til flere bygninger, bla. Herodes tempel i Jeriko. Men romerne dræbte ham og korsfæstede hans tilhængere fire år før Kristus blev født.

Fundet af en kæmpemæssig stentavle, kaldet Jeselsohn-stenen, har sat forskerne i sving. Den betegnes som en dødehavsrulle i sten, er dateret til 1. århundrede før Kristus og indeholder 87 linjer af hebraisk skrift. Blandt andet er der dommedagsvisioner åbenbaret af ærkeenglen Gabriel og en beskrivelse af Simon af Peraeas oprør og martyrium. Forskeren Israel Knohl tolker det således, at Gabriel befaler Simon at genopstå inden for tre dage, og dermed mener Knohl, at stentavlen et vigtigt link mellem jødedom og kristendom. Men andre forskere, såsom Victor Sasson og Stan Seidner, mener at det er en forhastet konklusion.
.

De messianske skikkelser Solomon Molcho (15001532) og David Reubeni (1490 ca. 1535) rejste rundt sammen og forsøgte at befri jøderne, indtil de blev bremset af inkvisitionen.

David Reubeni var en jødisk mystiker, politisk aktivist og eventyrer. Efter sigende kom han fra Khaybar i Saudi-Arabien. Reubeni blev beskrevet som en mørklødet, hemmelighedsfuld dværg, der lignede et skelet, men var modig og uforfærdet.

I 1522 drog han til Nubien i det nordlige Sudan, hvor han erklærede sig selv som Muhammed. Men i virkeligheden havde han andre planer. For han henvendte han sig også til jøderne og fortalte dem om store jødiske riger i Orienten. Derpå drog han videre til Rom i 1524, hvor han henvendte sig til den venligtsindede pave Clement VII og fortalte at han var på en mission på vegne af de orientalske jøder.

Siden kom han til det portugisiske hof hvor han forsøgte at indgå en alliance med kong Johan d. 3 om at kæmpe imod sultan Soliman og befri de palæstinensiske jøder. Men kongen var selv i færd med at forfølge kristnede jøder og var derfor tilbageholdende over for Reubeni. Og da marranerne (jøderne) fattede håb og anså Reubeni som Messias, blev portugiserne alarmerede.

Men Solomon Molcho, der var ansat ved hoffet, blev meget fascineret af den messianske dværg. Molcho (oprindeligt Diogo Pires) var en portugusisk nykristen mystiker, der siden konverterede til jødedommen ved at omskære sig selv.

Molcho gik meget op i drømmetydning og kabbalah og rejste rundt i Tyrkiet og Palæstina hvor han forkyndte, at gudsriget ville komme i 1540. Det nedfældede han i sine prædikener kaldet 'Derashot' (hebraisk ord for fortolkninger).

Paven i Rom var venligt indstillet over for ham, fordi han efter sigende havde forudset en oversvømmelse i Rom. De mange kabbalistiske eksperimenter steg Molcho til hovedet, og han erklærede sig som Messias.

Men da han mødte Reubeni, indså han at han havde mødt sin overmand. Molcho var overbevist om, at Reubeni var den forjættede Messias, der ville komme til jøderne til undsætning. Derfor meldte han sig til tjeneste.

Molcho og Reubeni tog sammen til den tyske by Regensburgfor at møde kejseren af det tysk-romerske rige, Karl den 6. Igen tilbød Reubeni jødernes assistance i kampen mod det osmanniske rige. Men det gik ikke som forventet.

Molcho og Reubeni blev arresteret og sendt til den italienske by Mantova. Her kom de under inkvisition. Molcho nægtede at lade sig omvende, så han blev dødsdømt og brændt på bålet i 1532. Reubeni blev sendt videre til inkvisition i Llerena i Spanien. Her døde han formentlig, da ingen siden hørte noget til ham.

Reubenis dagbog findes på Bodleian Library i Oxford og er inkluderet i Heinrich Grätzs "Geschichte der Juden" bind 9. På det jødiske museum i Prag kan man desuden se Molchos kappe og banner.
.

Ann Lee (1736-1784) som kaldte sig selv Mother Ann Lee og Ann, the Word (Ann, Ordet) var grundlæggeren af den religiøse bevægelse Shakerne, også kaldet United Society of Believers in Christs Second Appearing.

Lee var en kontroversiel skikkelse, der erklærede sig selv som en kvindelig inkarnation af Gud og prædikede for ligestilling mellem kønnene. Hun blev gentagne gange arresteret for blasfemi, for at råbe og danse og for at bryde sabbatten.

Men det skyldtes hendes helt særlige måde at dyrke Gud på. Lee og hendes tilhængere tilbad Gud ved at danse og ryste, til de kom i ekstase. Derfor blev de kaldt Shaking Quakers (de rystende kvækere).
Lee mente, at rystelserne skyldtes, at synden i kroppen blev uddrevet af Helligånden, hvormed man opnåede en spirituel renselse. Hun mente, at den eneste vej til frelse var at bekende sine synder og leve i cølibat.

Den spektakulære kvinde fortalte, at hun fik mange åbenbaringer og budskaber fra Gud og ofte var i nærkontakt med døden. Desuden udførte hun angiveligt undere og helbredte syge. På et tidspunkt hvor hun var blevet pågrebet af nogle mænd fra den engelske statskirke, siges det, at hun talte med dem i fire timer på 72 forskellige sprog.

I 1770erne emigrerede hun fra England til Albany i USA på grund af religiøs undertrykkelse. Her grundlagde hun det religiøse trossamfund Shakerne. I dag er shakerne dog ikke så aktive. I december var der angiveligt kun én menighed tilbage med tre medlemmer.
.

Bahá'u'lláh (18171892) er stifteren af den verdensomspændende religiøse bevægelse Bahai. Det startede med, at den persiske købmand Siyyid Alí Muḥammad Shírází, som er kendt under navnet Báb, skrev hundredvis af breve og bøger efter at have oplevet guddommelige åbenbaringer. Men da han frygtede for sit liv på grund af den iranske shia-muslimske gejstligheds voldsomme modstand, udnævnte han Bahá'u'lláh som Messias.

Han overlod ham alle sine ringe, segl og dokumenter, og kort efter blev han dræbt. Bahá'u'lláh forvaltede Bábs arv og erklærede i 1863, at han var udsendt fra Gud den Messias, der ville komme på Dommedag. Hvad der stod i Bibelen og Koranen mente han at have opfyldt.

Mange blev draget af den karismatiske taler, så ordensmagten frygtede for hans videre indflydelse. Så han blev sendt til det mest berygtede underjordiske fangehul i Mellemøsten, "Det Sorte Hul" i Teheran. Her levede han under kummerlige forhold, men fortvivlede ikke. For her fik Bahá'u'lláh de første glimt af det budskab han skulle bringe til menneskeheden. Under guddommelig inspiration producerede han bøger i cirka 100 bind.

Gennem mere end 30 år blev han holdt som fange af Det Osmanniske Rige. Han prøvede at sprede sit budskab og skrev til magthavere rundt om i verden for at fortælle om sin mission. Blandt andet talte han om enhed i forskellighed og om menneskeheden som én samlet race. Da han opholdt sig i Acre i det daværende Palæstina, åbenbaredes bahá'íernes helligste bog, Kitáb-i-Aqdas, for Bahá'u'lláh.
.

Mirza Ghulam Ahmad (18351908) var en indisk prædikant, der gjorde op med traditionel islam og stiftede Ahmadiyya-bevægelsen. Han erklærede sig selv som både Messias, Mujaddid (en gudgiven reformator), og Mahdi (muslimsk frelser, der kommer til jorden ved Dommedag).

Ahmad ønskede at sætte en stopper for alle krige, fordømme blodsudgydelser og udbrede moral, retfærdighed og fred. Han så det som sin opgave at lære befolkningen om den sande og essentielle islamiske tro og frigøre den fra fanatisme og vranglære. Han rejste rundt i hele Indien for at forkynde sit budskab, skrev 80 bøger om moralske og teologiske emner.

Ahmad mødte megen modstand fra de gejstlige, der anklagede ham for vantro og blasfemi. Ahmad, der ønskede at udbrede en ikke-voldelig jihad, blev beskyldt for at være hyret af den engelske regering til at tale inderne fra at gøre opstand. Men gruppen af tilhængere voksede, og i 1889 stiftedes Ahmadiyya-bevægelsen.

Idag er den religiøse bevægelse repræsenteret i 195 lande og tæller nu over ti millioner. Ahmadiyaa-tilhængere mener ikke, at Muhammed er den sidste og endegyldige profet. Derfor anses de ofte af øvrige muslimer for at være kættere. I dag anses Mirza Masroor Ahmad Khalifatul Masih V for at være Mirza Ghulam Ahmad arvtager og det religiøse og profetiske overhoved.
.

L. Ron Hubbard (19111986) er en amerikansk science fiction-forfatter, der opfandt dianetikken i 1950 og grundlagde Scientology-kirken i 1953. Efter et forgæves forsøg på at erhverve sig en universitetsgrad meldte han sig i stedet til tjeneste i flåden. Det varede indtil 1947.

Herefter begyndte Hubbard at studere den menneskelige ånd. Hubbard udviklede sin freudiansk inspirerede teori om dianetik i diverse publikationer, hvilket lagde grundlaget for Scientology-kirken.

Dianetikken er en åndelig rådgivning og en form for spirituel gør-det-selv-terapi, hvor man lærer at omforme traumatiske oplevelser til almindelig rationel erfaring via analytiske tankeprocesser. Hermed lærer man ifølge Scientology at hjælpe sig selv med at få et bedre liv og at frigøre sjælen ved hjælp af visdom med inspiration fra Hubbard, der formåede at isolere, måle og beskrive menneskets ånd.

Scientology, som Hubbard kaldte en målrettet religiøs filosofi, har haft stor indflydelse på en række affilierede organisationer, som forsøger at at overføre dianetikken i praksis inden for virksomhedsledelse, videnskompetencer og rehabilitering.

I 1950 stiftedes Hubbard Dianetic Research Foundation hvor der bliver foretaget videnskabelige undersøgelser for at udbrede Scientology. Lige fra begyndelsen har Hubbard og Scientology mødt massiv kritik. Det amerikanske psykologforbund advarede i skarpe vendinger mod Hubbards mange terapeutiske og psykologiske eksperimenter, og Bent Corydon hævdede i bogen "Madman or Messiah" (Galning eller Messias?) at Hubbard mest af alt var ude på at presse penge ud af fortabte sjæle.

Ikke desto mindre er Scientology en verdensomspændende og indflydelsesrig kirke, især i USA, hvor Hollywood-stjerner såsom Tom Cruise, Kirstie Alley og John Travolta, er entusiastiske fortalere for den Scientology. Kirken afviser konsekvent den negative omtale af Scientology og Hubbard og oplyser, at Hubbards fortjeneste er, at han har opklaret eksistensens mysterium, dødens gåde og vist vejen til indre tilstande, som man aldrig før har kendt til.
.

James Warren Jones (1931 1978), kendt som Jim Jones, stiftede Peoples' Temple og forårsagede et masseselvmord, hvor 900 mennesker døde.

Allerede som barn skilte han sig ud fra de andre og blev beskrevet som mærkelig, besat af religion og af døden. Desuden læste han utallige bøger som lille, heriblandt værker af Joseph Stalin, Karl Marx, og Adolf Hitler.

I 1951 meldte han sig ind i kommunistpartiet, hvor han var meget aktiv. Men så begyndte han at prøve kræfter med religiøs forkyndelse og fik lov til at prædike i en metodistkirke. I 1955 grundlagde Jones sin egen kirke, Peoples' Temple, hvor han forkyndte sin apostolske socialisme.

Efterhånden lagde han afstand til traditionel kristendom og erklærede sig selv I 1970erne som reinkarnation af både Jesus, Mahatma Gandhi, Buddha, Vladimir Lenin og den åndelige leder Father Divine. Men i 1977 indrømmede konen Marceline Baldwin, at Jones i virkeligheden var ateist og forsøgte at afskaffe religion.

Medierne var meget kritiske over for Jones og hans Peoples' Temple. I 1978 flyttede Jones og hans tempel til Guyana i Sydamerika, dels for at slippe væk fra mediernes søgelys, dels for at realisere et socialistisk paradis. Her begyndte Jones og hans tilhængere et landbrugsprojekt i Jonestown, byen opkaldt efter den religiøse leder.

Selvom Jones havde haft held til at skaffe sig politiske allierede, mødte han også megen modstand og mange beskyldninger. Kongresmedlem Leo Ryan ønskede at undersøge, om der foregik bred på menneskerettigheder I Jones tempel. Derfor tog han med en delegation til Guyana for at undersøge forholdene. Men de blev mødt med skudsalver fra Jones røde brigader, og mange af dem døde.

Jones, der var psykisk ustabil og stofmisbruger, advarede efterfølgende de 900 tilhængere om at fjenderne ville komme og torturere dem alle, både børn og ældre. Derfor opfordrede han dem til at lide en ærefuld martyrdød, inden de blev taget af fjenderne.

Den 18. november 1978 begik alle fra People's Temple revolutionært selvmord ved at drikke druesaft blandet med cyankalium. Jones og Marceline blev ligeledes fundet døde. Det betragtes som et af de værste massemord nogensinde.
.

Nirmala Srivastava er født i 1923 og bliver af sine tilhængere kaldt Shri Mataji Nirmala Devi. Srivastava stiftede Sahaja Yoga og ligner angiveligt en simpel indisk husmor med en moderlig og medfølende personlighed.

Hun deltog i den indiske uafhængighedsbevægelse Quit India og kom i fængsel i 1942. Siden hen studerede hun medicin og giftede sig med den højtstående embedmand Chandrika Prasad Srivastava.

Srivastava opsøgte forskellige guruer for at opnå åndelig udvikling. Men hun blev slemt skuffet. Hun mente, at de var grådige, promiskuøse og farlige for samfundet. Derfor søgte hun det åndelige på egen hånd. I 1970 skete det store åndelige vendepunkt.

Srivastava siger, at hun så sin kundalini stige op og manifestere sig i smukke farver. Kundalini er en indre slange-energi, der består ubevidste, instinktive og libidinøse kræfter.

Således opmuntret mente Srivastava, at hun kunne vise menneskeheden, hvordan man opnåede total åndelig selvindsigt. Kort efter stiftede hun bevægelsen Sahaja Yoga i Mumbai.

I 1979 erklærede hun at hun var den komplette inkarnation af den oprindelige Shakti (universets kraft). Desuden mente hun at hun var Maitreya (Buddhas stedfortræder) og Mahdi (den islamiske frelser ved Dommedags komme).

Srivastava er kendt i medierne og har rejst land og rige rundt og engageret sig i sociale problemer og religiøse emner. Sahaja Yoga har bredt sig til over 90 lande, og stadigt flere opsøger den religiøse bevægelse for at opleve åndelig transformation.
.

Sergey Anatolyevitch Torop, også kendt som Vissarion, er født i 1961 og er en russisk mystiker.

Som ung gjorde Vissarion tjeneste i Den Røde Hær, siden hen arbejdede han I færdselspolitiet, indtil han mistede jobbet. To år senere, I 1991, blev han genfødt som Vissarion efter at have modtaget en åbenbaring.

Vissarion, der påstår, at han er en reinkarnation af Jesus, stiftede Det Sidste Testamentes Kirke. Han har 4000 tilhængere i og omkring Sun City i Siberien, hvor kirken ligger, samt 10.000 på verdensplan.

Tilsyneladende er Vissarions troslære en blanding af den russisk-ortodokse kirkes dogmer, buddhisme, apocalypse-tro, kollektivisme og økologi.

I kirken lærer han sine tilhængere om reinkarnation, veganisme, dommedag og civilisationens afslutning. Kostreglerne er meget strenge, rygning og alkohol er ikke tilladt, og penge er ligeledes forbudt. Vissarion ønsker sammen med sine tilhængere at forene alle religioner på Jorden.

Jeselsohn-stentavlen kan muligvis være et link mellem jødedom og kristendom. Den fortæller blandt andet historien om den oprørske slave, Simon af Peraea. -
Inkvisition på Praça do Comércio i Lissabon. - Foto: Wikimedia Commons
Ann Lee og de rystende shakere dansede synden ud af kroppen. Her er de afbildet på en anonym kridttegning fra ca. 1850. -
Bahá'u'lláh var den persiske adelsmand, der stiftede bevægelsen. Han boede i 12 dage i en have i Bagdad, kaldet Ridvan. Af samme årsag er bahai-religionens vigtigste festival 12 dage lang. Han boede i haven, efter at det ottomanske rige havde forvist ham fra Bagdad. Efter sit ophold i haven, hvori han proklamerede sig selv som en messiansk figur, rejse han til Konstantinopel. Foto: Wikimedia Commons
Mīrzā Ghulām Aḥmad forsøgte at forny islam og introducerede ahmadiyaa-bevægelsen. Foto: Wikimedia Commons
Science fiction forfatteren L. Ron Hubbard er grundlæggeren af Scientologu-kirken.
Jim Jones var en karismatisk prædikant og en socialistisk agitator. - Foto: Jonestown Report/Wikimedia Commons
Nirmala Srivastava har stiftet Sahaja Yoga og opfattes som en inkarnation. - Foto: www.shrimataji.net
Den sibiriske mystiker Sergey Anatolyevitch Torop, kendt som Vissarion, er i dag en populær Messias-skikkelse. Foto: Vissarions hjemmeside www.vissarion.eu/en